Παρόλο που αντιπροσωπεύει μόνο το 10 % περίπου της άμεσης απασχόλησης, η παραγωγή ενέργειας έχει δομήσει την οικονομία της Δυτικής Μακεδονίας, διότι κυριαρχεί στον βιομηχανικό τομέα, ο οποίος αντιπροσωπεύει το ήμισυ της Ακαθάριστης Προστιθέμενης Αξίας (ΑΠΑ)1 της περιοχής (έναντι 13 % σε εθνικό επίπεδο) (WorldBank, 2020). Στην περιφερειακή ενότητα της Κοζάνης η ΑΠΑ που παράγεται από τον τομέα της ενέργειας ανέρχεται στο 60 % (WorldBank, 2020). Με άλλα λόγια, ο τομέας αυτός παράγει το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου που κυκλοφορεί στην περιοχή. Ο κεντρικός του ρόλος και η ικανότητά του να διαμορφώνει την τοπική κοινωνία φαίνεται στον τρόπο που επηρεάζει το εκπαιδευτικό σύστημα.